Dříve byl grafitový ropný koks použit v koksovacích zařízeních, která jsou nedílnou součástí tepelného zpracování v petrochemickém průmyslu. Tento proces se primárně týká zbytkového oleje, který se vyznačuje špatnou kvalitou a problémy spojenými s dalším zpracováním. V procesu kokingu je zbytkový olej přeměněn na ropný koks a různé lehké ropné produkty. Výsledný ropný koks je klasifikován do obyčejného ropného koksu a vysoce kvalitního ropného koksu, přičemž druhý je předchůdcem grafitového ropného koksu. Rozdíl mezi těmito dvěma typy je způsoben především jejich vhodností jako surovin pro výrobu elektrod a dalších vysoce kvalitních grafitových produktů.
Obyčejný ropný koks je zpravidla charakterizován nízkou kvalitou a výrobky s lehkým olejem získané z ní jsou také nekvalitní, s vysokým zbytkovým obsahem uhlíku a vysokým obsahem kovů. V důsledku toho je nutná recyklace k produkci přijatelných ropných produktů. Kromě toho, zatímco přírodní grafit existuje v přírodě, člověka vytvořeného grafitu se často používá ve slévárech kvůli jeho mnoha výhodám. Pórovitost, obsah uhlíku a stupeň grafitizace umělého grafitu lze přesně ovládat, což vám umožní lépe splňovat specifické požadavky. Kromě toho se ropné koks používá hlavně pro výrobu grafitu.